도수치료 등 비급여 관리 강화: 의료 현장과 환자에게 미치는 영향 심층 분석

안녕하세요, 20년 차 수석 에디터 Mr.BIG입니다! 편집장님께서 이번 기사를 ‘도수치료 등 비급여 항목의 건강보험 편입’이라는 큰 흐름 속에서, 의료 현장과 환자들에게 어떤 영향을 미칠지 심층적으로 들여다보라고 하셨죠? 좋습니다, 제가 한번 꼼꼼하게 파헤쳐 볼게요. 사실 이런 이슈는 단순히 ‘진료비가 싸진다’, ‘비싸진다’의 문제가 아니거든요. 건강보험 제도의 큰 틀 안에서 의료의 질, 접근성, 그리고 병원 경영까지 복합적으로 얽혀 있는 민감한 주제랍니다.

도수치료의 건강보험 편입, ‘과잉 진료’의 늪을 건널 수 있을까요?

먼저 기사의 핵심 내용인 도수치료 이야기부터 해볼까요? 그동안 도수치료는 대표적인 비급여 항목으로, 병원마다 가격이 천차만별이고 일부에서는 과잉 진료 논란이 끊이지 않았잖아요. 환자 입장에서는 비용 부담이 컸고, 보험사기 같은 문제도 심심치 않게 불거졌고요. 그래서 정부가 팔을 걷어붙이고 도수치료를 건강보험 체계, 즉 ‘관리급여화’로 편입시키겠다고 나선 거예요. 자기 부담률이 95%로 높아지더라도, 수가 자체를 낮춰서 과잉 진료를 막고 재정 건전성을 확보하겠다는 의도로 보여요.

하지만 여기에는 여러 가지 복잡한 속사정이 숨어 있어요. 의료계에서는 수가가 너무 낮아지면 치료의 질이 저하되거나, 아예 도수치료를 포기하는 병원이 늘어날 수 있다고 우려해요. ‘진료는 제대로 해야 하는데, 책정된 수가로는 수익을 맞추기 어렵다’는 거죠. 이렇게 되면 결국 환자들이 양질의 도수치료를 받기 어려워지거나, 비급여로 유지되는 다른 유사 치료를 찾아 나서면서 또 다른 ‘풍선 효과’가 발생할 수 있어요. 과거에도 비급여 항목을 급여화하는 과정에서 비슷한 논란들이 있었어요. 예를 들어, 일부 미용 목적의 시술이나 고가의 검사 항목들이 급여화되었을 때, 초기에는 환자 부담이 줄었지만 장기적으로는 또 다른 비급여 항목들이 생겨나거나, 급여 항목 내에서도 더 많은 검사를 권유하는 등의 현상이 나타나기도 했었죠. 전문가들은 단순히 수가를 낮추는 것만이 능사는 아니라고 지적해요. 적정 수가를 보장하면서도 과잉 진료를 막을 수 있는 명확한 가이드라인과 심사 기준 마련이 중요하다고 입을 모으고 있어요.

체외충격파·언어치료까지 확대, 다음은 어디일까요?

더 나아가, 이번 조치가 체외충격파나 언어치료 같은 다른 비급여 항목으로까지 확대될 가능성이 있다는 점은 우리가 주목해야 할 부분이에요. 이들 치료 역시 환자들에게는 꼭 필요하지만 비용 부담이 적지 않아서 건강보험 적용에 대한 요구가 많았던 분야들이거든요. 만약 체외충격파 치료가 관리급여화된다면, 만성 통증 환자들의 부담은 줄어들겠지만, 역시나 ‘적정 수가’와 ‘과잉 진료 방지’라는 두 마리 토끼를 어떻게 잡을지가 핵심 과제가 될 거예요. 정형외과나 재활의학과에서는 이미 체외충격파 장비 도입 및 유지 비용, 그리고 숙련된 인력 운영에 대한 고정 지출이 만만치 않다고 하소연하는 목소리가 많아요. 급여화 이후 수가가 현실을 반영하지 못하면 의료 서비스 질이 떨어질까 봐 걱정하는 거죠.

언어치료의 경우도 마찬가지예요. 특히 아동 발달 지연이나 뇌졸중 후유증 등으로 언어치료가 필요한 환자들에게는 경제적 부담이 큰 벽이 될 때가 많아요. 건강보험이 적용되면 접근성이 크게 좋아지겠지만, 문제는 언어치료사의 전문성과 치료 시간에 대한 수가 책정을 어떻게 할지, 그리고 필요한 치료 기간 동안 충분한 보장이 이루어질 수 있을지 등이에요. 한 언어치료 전문가는 ‘단순히 가격을 낮추는 것이 아니라, 치료의 효과를 극대화할 수 있는 치료 계획과 연계된 수가 체계가 마련되어야 한다’고 조언하기도 했어요. 무분별한 치료를 막으면서도 꼭 필요한 환자들이 적기에, 제대로 된 치료를 받을 수 있도록 하는 지혜가 필요하다는 거죠.

미스터빅의 제언: 균형 잡힌 시각으로 미래를 준비해야 해요

결국 이번 비급여 관리 강화 정책은 ‘과잉 진료’라는 고질적인 문제를 해결하고, 건강보험 재정 건전성을 확보하려는 정부의 노력이라고 볼 수 있어요. 하지만 동시에 의료 공급자(병원, 의원)의 경영 환경과 의료 소비자(환자)의 치료 접근성 및 질에 직접적인 영향을 미치는 중요한 변화이기도 합니다. 정부는 비급여 관리 강화라는 큰 방향성 아래, 각 치료의 특성과 의료 현장의 현실을 면밀히 고려해야 해요. 일방적인 수가 인하보다는 의료계와 충분한 소통을 통해 합리적인 수가를 도출하고, 과잉 진료를 유발하지 않으면서도 필요한 치료는 보장할 수 있는 정교한 심사 기준을 마련하는 것이 중요하겠죠.

환자들 입장에서도 무조건적인 ‘급여화 만능주의’에서 벗어나, 본인에게 필요한 치료가 무엇인지, 그리고 급여화된 치료가 비급여 치료와 비교했을 때 어떤 장단점이 있는지 꼼꼼하게 따져보는 지혜가 필요해요. 저 Mr.BIG은 이번 기사를 통해 여러분이 도수치료를 비롯한 비급여 항목의 건강보험 편입이라는 큰 흐름을 좀 더 깊이 있게 이해하고, 앞으로의 의료 환경 변화에 현명하게 대처하는 데 도움이 되었기를 바랍니다. 건강한 의료 생태계를 만들기 위한 모두의 노력이 필요한 시점이라고 생각해요!